Tra un’economia in rapido deterioramento e le restrizioni Covid-19, i campi profughi palestinesi in Libano stanno affrontando una grave crisi di salute mentale.

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The New Arab – 28 aprile 2020

Immagine di copertina: i palestinesi devono affrontare sfide economiche che risalgono a molti anni fa. [Getty]

L’impatto del nuovo coronavirus sulla salute mentale è stato avvertito in tutto il mondo, ma per gli operatori sanitari che lavorano nei campi profughi palestinesi del Libano è solo l’ultima di una serie di sfide con cui sono stati costretti a fare i conti negli ultimi anni.

“La situazione nei campi è già difficile “, ha detto Maha Hodroj, psicologa clinica che lavora con i bambini e le loro famiglie nei campi e nei centri sanitari intorno a Tiro, nel sud del Libano. “Ma la situazione dovuta al coronavirus li sta soffocando ancora di più.”

Se normalmente incontrerebbe i suoi pazienti nelle loro case o nei centri sanitari, le restrizioni ai movimenti e le misure di allontanamento sociale imposte dalla pandemia l’hanno costretta a interagire con loro utilizzando il telefono o il computer.

“Stiamo dando loro istruzioni su come stabilire un programma quotidiano, concentrarsi sul presente e non pensare troppo al lungo termine”, ha detto Hodroj, spiegando che le interazioni con i bambini e i loro genitori avvengono con chiamate, messaggi di testo, messaggi vocali o videochiamate.

“Anche se non stiamo fisicamente insieme, li stiamo rassicurando sul fatto che non li abbandoneremo e che rimarremo in contatto con loro.”

Hodroj e i suoi colleghi della ONG Beit Atfal al-Soumoud, che offre una varietà di servizi sanitari ed educativi nei campi palestinesi in Libano, hanno dovuto rimodulare il loro sostegno tenendo anche conto di una situazione economica in rapido deterioramento.

La lira libanese ha perso più della metà del suo valore negli uffici di cambio non ufficiali a causa della carenza di dollari, facendo salire alle stelle i prezzi dei beni di uso quotidiano.

“Inviamo messaggi di testo corti, rapidi e chiari ai genitori su come prendersi cura di se stessi e dei propri figli anche con ciò che mangiano, soprattutto ora con l’aumento dei prezzi di uova, carne e cibi. Non si tratta solo di salute mentale, ora stiamo parlando anche dei bisogni di base “, ha spiegato Hodroj.

Mentre il Paese nel suo complesso è alle prese con una dura crisi finanziaria, i palestinesi devono affrontare sfide economiche che si protraggono da anni.

La situazione nei campi è già difficile. Il coronavirus li sta soffocando ancora di più.

L’UNRWA, l’agenzia delle Nazioni Unite incaricata di fornire supporto e servizi ai palestinesi in tutta la regione, fatica a soddisfare i suoi requisiti di finanziamento da quando tra il 2018 e il 2019 l’amministrazione del presidente americano Donald Trump ha ridotto i suoi contributi da $ 360 milioni a zero.

Inoltre, più di 20 professioni in Libano sono vietate ai palestinesi, che si limitano a lavorare nelle costruzioni, piccoli lavori artigianali e in posizioni amministrative.

La loro situazione è stata esacerbata nell’estate del 2019, quando il Ministero del Lavoro libanese ha imposto un giro di vite alle imprese che assumevano lavoratori stranieri senza permesso, lasciando molti palestinesi e siriani senza lavoro.

La crisi finanziaria del Libano, che ha iniziato a farsi sentire nel settembre dello scorso anno, ha ulteriormente ridotto le opportunità di lavoro. La conseguente ondata di proteste scoppiata a livello nazionale contro la cattiva gestione del governo aveva portato i manifestanti in tutto il Paese a chiudere sporadicamente le strade, rendendo più difficile, per coloro che avevano un impiego, raggiungere il proprio posto di lavoro.

Sia l’economia libanese che il mercato del lavoro palestinese hanno subito ulteriori colpi a causa della diffusione di Covid-19. Secondo Khawla Khalaf, coordinatrice sul campo di Beit Atfal al-Soumoud, le misure di isolamento hanno costretto molti in circostanze particolarmente difficili.

“Le case nel campo sono molto piccole. Sono composte da due o tre stanze”, ha detto. “A volte sei, sette o otto membri della famiglia vivono nella stessa stanza, a volte mangiano o dormono tutto il giorno nello stesso locale.”

“Non possiamo disgiungere le condizioni socio-economiche dal rischio di una cattiva salute mentale”, ha affermato Rabih El Chammay, responsabile del programma nazionale di salute mentale del Libano che fino al 2018 ha lavorato come consulente psichiatra in uno dei campi vicino a Tiro. Il NMHP è stato lanciato nel 2014 prefiggendosi l’inclusione di gruppi emarginati come palestinesi e rifugiati siriani.

Mentre il Paese nel suo complesso è alle prese con una crisi finanziaria, i palestinesi devono affrontare sfide economiche che si protraggono da anni

Il piano d’azione del programma per rispondere a Covid-19 comprende misure per assistere sia questi gruppi sia cittadini libanesi. “Il sistema che stiamo costruendo per fornire supporto alle persone in quarantena sarà aperto anche per fornire servizi ai palestinesi in quarantena”, ha affermato El Chammay.

“Il nostro ruolo è quello di garantire che tutti ricevano le cure di cui hanno bisogno indipendentemente dalla loro nazionalità, il loro background, la loro religione, la loro affiliazione politica o qualsiasi altra cosa”.

Il coordinamento con il NMHP si è finora rivelato positivo per Beit Atfal al-Soumoud, che secondo Khalaf, coordinatrice sul campo, fa buon uso del supporto aggiuntivo che riceve. C’è tuttavia incertezza sulla strada da percorrere.

“La situazione che ci aspetta non è chiara, ma sarà difficile. Il personale è sotto stress, le famiglie sono sotto stress”, ha detto.

Finbar Anderson è un giornalista indipendente con sede a Beirut, in Libano. È stato giornalista dello staff di The Daily Star in Libano tra il 2017 e il 2019

Trad: Grazia Parolari “contro ogni specismo, contro ogni schiavitù” – Invictapalestina.org