L’association française qui a sauvé des milliers d’enfants cambodgiens de la misère
20 Avril 2017
Née de l’initiative de deux Français qui se rendaient au Cambodge en 1995, l’association Pour un Sourire d’Enfant œuvre auprès des jeunes cambodgiens depuis plus de 20 ans. Destinés à un sort peu enviable où misère et violence se côtoyaient dans les méandres d’une décharge à ciel ouvert, les enfants secourus bénéficient aujourd’hui de soins et d’un accès à l’éducation. Un film relatant cette épopée humaine hors du commun sortait fin 2016.
C’est alors qu’ils effectuent un voyage au Cambodge en 1995 que Marie-France et Christian des Pallières sont amenés à mesurer l’ampleur de la misère qui recouvre le pays. Sortant à ce moment-là de 20 ans de guerre et ravagé par l’action des Khmers rouges, le Cambodge est un pays laissé en ruine où la violence et la pauvreté sont omniprésentes. À Phnom-Penh, les deux Français font la découverte sinistre de la décharge de Stung Meanchey, où des milliers d’enfants fouillent les détritus, s’y nourrissent même parfois. Parfois, certains y meurent, écrasés par les bulldozers qui ratissent la zone. Pour les enfants comme pour leurs parents, il s’agit avant tout d’assurer la survie de leur famille, qui justifie en elle-même ce labeur infantile, faute d’aide collective adaptée.
